一個發(fā)光物體照明強度的單位是燭光，它表示一個點光源在單位立體角所發(fā)射的光通量。一個連續(xù)的光源或一個光反射表面將在各個方向發(fā)射光，離開發(fā)光表面的每個單位立體角的發(fā)光能力稱為亮度，它以燭光/米表示。由于zui近亮度這個名詞已經(jīng)被用于物鏡和物鏡現(xiàn)象，因此應該把尼康顯微鏡物鏡和物鏡現(xiàn)象的亮度與表示發(fā)射光通量的物理學上的亮度加以區(qū)別。
奧林巴斯顯微鏡

    當一束光在一個表面上入射時，這個表面就被照亮，每個單位面積所接受的光通量被稱為照度，它以勒克司（Lux）來度量。當用一個照明物體或發(fā)光物體形成像時，像的亮度應該同物體的亮度是相同的，總的光通量在理論上也應該是相等的。然而，像的亮度的變化同像的放大倍數(shù)是成比例的，在一定的條件下，具有線性放大倍數(shù)q的像，它的亮度（在顯微照相中的曝光時間將取決于此）將與q名成反比。此外，像的亮度的變化同形成像所接受的光錐的大小成比例，并且與所使用的有效孔徑角的平方成比例。

    在理論上，像形成過程中光的總能量應該是保持不變的，實際上尼康在任何光學系統(tǒng)中光能的損失是程度不同地存在著。這可能由于不清潔的透鏡表面的吸收所產(chǎn)生，但是也有一定比例的光能損失，是由于發(fā)生在任何折射表面的反射所引起的。假如光線射入折射率為n，和n:的介質中間的清潔界面，由于反射而被損失的光為:

     一般在空氣一玻璃介面損失的光能為3~8%，它取決于玻璃的特性。當使用較高的放大倍數(shù)，特別是使用高度矯正的物鏡時，由于光必須通過許多透鏡表面被反射光的損失可以超過50 %，這樣不僅造成了形成像時大量的光能損失，而且由于統(tǒng)內雜散光的產(chǎn)生使像的反差也減小了。為了克服這一弊病，現(xiàn)在在許多透鏡表面N一層抗反射薄膜，這種薄膜材料具有介于空氣和玻璃之間的折射率，而且當薄膜的jy與射入這個涂層介面的平均波長之間存在一定的關系時，利用一定厚度的薄膜就可V,效地克服雜散光的反射，用這種方法處理的玻璃界面，尼康顯微鏡其光能的反射損失可以限制在1%左右。